HANOI
Hanoi es una de las ciudades más bellas del sudeste asiático. Tiene doce bellos lagos en cuyas orillas se asientan pagodas y las casas cohete -llamadas así por ser estrechas y alargadas-. Posee un bello centro histórico con un impresionante parque que alberga los edificios de gobierno y multitud de estrechas calles con cientos de curiosos comercios que reclaman la atención de todo viajero que visita esta ciudad.
u indiscutible caos, combinado con su enigmático encanto, puede apreciarse desde el minuto cero. En ella, uno se ve envuelto por el ajetreo del quehacer asiático, entre bicicletas que venden flores y frutas y pequeños comercios a los pies de la calzada. No pude más que admirarla cada uno de los días que allí pasé. En la foto, al fondo, se puede observar la catedral gótica de St. Joseph, única en su especie en un entorno en el que reinan los templos budistas y taoístas, en pleno barrio antiguo. Cada calle en él tiene el nombre de un comercio, por ejemplo, nosotros nos hospedamos en Hang Bong, la calle de comercio del algodón. Si uno visita Hanoi, es imprescindible pasear por las calles del barrio antiguo, observar a sus ciudadanos y conversar con ellos, e intentar formar parte del talante vietnamita; pocas cosas serán tan ilustratitvas e irremplazables.
La primera sensación es de caos, antes de notar el bochornoso ambiente. Cientos de miles de motocicletas con tres, cuatro y hasta cinco personas, transportando lo más variopinto que te puedes imaginar. Sin orden, no hay semáforos, no hay paso para peatones y si los hay no se respetan. Pocos coches y un tupido enjambre de motocicletas tocando su estridente claxon, sorteándose entre ellos, fintándose, adelantándose. Increíble, he visto este tipo de tráfico en Bangkok, El Cairo, Bejín…pero nada comparado con Hanói.
El primer consejo, antes de cruzar la calle, pasar siempre recto, sin titubeos y a paso lento, serán las motos quienes te sortearan. No es fácil y no exagero, a veces hay que cerrar los ojos.
Tampoco se puede pasear por las aceras, éstas repletas de motos aparcadas impidiendo el paso, aparcadas incluso enfrente de las puertas de entrada.
Pero es que todo ello forma parte de la ciudad, he viajado y para mí es la ciudad más caótica del sudeste asiático y tal vez del mundo.
Es con todo una ciudad única, una de las más antiguas de Asia, su arquitectura tradicional vietnamita, su elegante barrio francés. El entorno del Lago de la Espada.
Cuenta con famosos lugares: Templo de Ngoc Son, Lago Hoan Kiem, mausoleo de Ho Chi Minh, Pagoda de un Pilar, Museo de Etnología, Templo de la Literatura, el casco antiguo, etc.
BAHÍA DE HALONG
Es sin duda el paisaje más espectacular de Vietnam. Esta bahía está situada al norte del país, en el golfo de Tonkín, cerca de la frontera China y a 170 km al este de Hanói. Se extiende a lo largo de una costa de 120 km. Destaca la presencia de formaciones kársticas e islas de varios tamaños y formas, hay 1969 islas (la mayoría sin nombre). El nombre de la bahía ( Ha Long ) significa Dragón descendente, según la leyenda, el emperador del Jade ordenó a un dragón celestial que frenase la invasión enemiga proveniente del mar. El dragón escupió trozos de jade que sirvieron para hundir los barcos enemigos y se formaron así, con los trozos de jade, los islotes que actualmente vemos. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1994. Llama la atención la total inmovilidad del agua y va cambiando su color según la hora del día.
HOI AN
Ciudad que se encuentra prácticamente en el centro de Vietnam. Su centro histórico es una amalgama de influencias chinas, japonesas y francesas y fue nombrado Patrimonio de la Humanidad.La atraviesa en Rio Thu Bou y cuenta con un importante puerto pesquero y de mercaderías.Las calles del casco antiguo están trazadas en paralelo al rio.
Los lugares más interesantes para visitar son:
Museo de la Cultura, lo más destacado son unas vasijas funerarias de más de 2000 años e antigüedad.
Salón de la Asamblea de la Comunidad China de Fujien, una de las cunas del partido comunista.
Puente japonés del Siglo XVII, es sin lugar a dudas el monumento más emblemático de Hoy An y el icono de la ciudad (está reproducido en los billetes de Dong). Se trata de un puente de madera y piedra y la fachada de color rojizo, el puente está cubierto y en su interior hay un templo vietnamita. Se construyó para unir el barrio japonés con el barrio chino.
Las riberas del Rio Thu Bou están llenas de actividad, comercios, restaurantes y en la margen derecha hay un paseo muy bien cuidado.
HO CHI MIN-SAIGÓN
Ho Chi Minh o Saigón como era antes conocida, además de ser una ciudad muy "viva" por su afluencia de gentes en las calles y sobre todo por el trafico ( algo que es muy común en toda Vietnam) es una ciudad con un aire europeo, ya que muchos de sus monumentos fueron construidos en la época en que los franceses tomaron la ciudad ( allá por el año 1859).
La efervescencia económica se palpa claramente por las calles del centro, llenas de coches de lujo y enormes rascacielos, en contraste con los barrios circundantes que recuerdan más a Ha Noi.
El Mercado Bến Thành (Bến Thành Market)
Este mercado se encuentra en el centro de la ciudad, cerca de la calle turística de Pham Ngu Lao y delante de la estación de autobuses. El mercado está dentro de un edificio en el que hay dos grandes pasadizos que se cruzan en forma de X. Básicamente venden souvenirs, ropa y comida.
Tomar unas cervezas por los alrededores de Pham Ngu Lao o delante del Río Saigon
La mayoría de turistas están todas las noches tomando copas en los alrededores de la zona turística de Pham Ngu Lao, que es como la zona de Khao San Road en Bangkok pero más light. En la calle Bui Vien hay un bar que se llama Bia Hoi Bar donde venden la cerveza Saigon a mejor precio ;)
Otra opción, quizás más interesante, es ir al paseo Ton Duc Thang delante del río Saigon donde también hay algún que otro bar y un ambiente más vietnamita.
